El BLOG de Benito Caetano

Lo sé, mezclo dos títulos para hablar de uno pero, en realidad pienso en tres. Vamos por partes. El crash de la información es el último libro de Max Otte que conozco y es, sencillamente, impresionante. No porque descubra nada, que a estas alturas ya todos sabemos o intuimos que las grandes corporaciones nos mienten, con la ayuda necesaria de gobiernos y medios de comunicación comercial, sino porque explica cómo y porque da detalles de los mafiosos del gran engaño.

Les transcribo, porque es ajustado, el texto de promoción del libro que ha distribuido la editora (Ariel):

Desfigurar, dar datos falsos, minimizar las circunstancias agravantes con mensajes positivos pero inanes, desorientar deliberadamente, soliviantar o aturdir, exagerar… Todo eso pertenece al repertorio de la desinformación y en nuestra sociedad es, desde hace mucho, más que moneda corriente.

El colapso de los mercados financieros, provocado por la venta masiva de títulos cuyo riesgo fue sistemáticamente ocultado, se debió en gran medida a la propagación del virus de la desinformación que afecta a toda la sociedad.

La avanzadilla en esos engaños y ofuscaciones la constituyen las grandes empresas de alimentación, que desorientan al consumidor con datos confusos e incomprensibles sobre el peso, la calidad y el precio de los artículos. Los buscadores  de Internet utilizan la información como auténtica materia prima para vender a empresas que buscan adelantarse a las necesidades del cliente. Prácticas ilegales, en su mayoría permitidas, y que muy poca gente denuncia realmente.

Los periodistas contribuyen notablemente a la desinformación. Las informaciones financieras no se basan en una sensata pericia, sino en la dramatización o la falacia; y los gobiernos proclaman tener a los bancos y la economía en sus manos, cuando en realidad actúan como su agente.

Con el libro en las manos, me acuerdo de aquel otro que alguien editó con textos de Ramonet y de Chomsky bajo el título de Cómo nos venden la moto; o del otro, más grave, de Vicente Romano titulado La formación de la mentalidad sumisa.  Busquen ambos. Aunque les suene a apocalíptico o, por lo menos, a incómodos, en estos tiempos de verano, les aseguro que encontrarán en ellos razones para cuestionar sus propias visiones del mundo y, a la postre, nuevos comienzos para operar con fortuna en este escenario permanente en el que vivimos.

Y recuerden que Otte es quien escibió el libro que anunciaba la crísis ésta que padecemos ¡y que lo hizo en 2006!. Asi que demósle una chance. Si quieren, échenle un vistazo aquí.

Mientras le doy vueltas a lo hablado en la sesión de trabajo sobre ‘Comunicación política’ de la semana pasada y mientras preparo la referencia para ustedes de la conferencia que di el viernes ante el congreso de la Asociación Española de Centros de Negocios, me dijo encandilar con la presentacion de la GoogleTV.  Y les enlazo un video sobre la dicha.  No olviden lo que ya advertimos muchos: la TDT es un petardo y durará poco o nada…

Muchas vueltas está dando ya en el mundo anglosajón, como era de esperar, la conferencia que antes de ayer pronunció Lionel Barber, el editor de Financial Times, en la reunión del Media Standards Trust, en Londres.  Why journalism matters, fue su título.

En la misma trató de establecer una guía de valores del periodismo y, por asmilación, una serie de razones por las que el periodismo tradicional -¿podemos llamarlo ya así?- debe tener las riendas de la revolución de los medios que está provocando Internet. Barber partió de la cruda realidad, que él mismo define citando a The Economist, de que “el negocio de vender palabras a los lectores y vender lectores a los anunciantes, que ha mantenido su papel en la sociedad, se está cayendo a pedazos”.

Efectivamente, la aparición en escena de Internet ha cambiado radicalmente el modelo de relación del individuo con la información y eso ha enido un  efecto de cadena. Es evidente.  En este escenario, los grandes grupos periodísticos se afanan por conservar su status o, mejor quizá, por mantener la llave operativa del cambio, en base a cietos valores que pretenden garantizar.  Para Barber el periodismo tiene seis funciones claras, que expreso usando sus propias palabras, aunque resumidas, y añadiendo entre paréntesis una controversia que aporto:

1.- Servir noticias: cosas que el lector no sabría de otro modo (Ya sí se saben de otro modo: ahí esá la red).

2.- Vigilar al que tiene el poder (Cualquier poder, debería ser; el poder político, y si es contrario, es lo que viene a ser).

3.- Proporcionar análisis de lo que hay (Esto se confunde demasiadas veces con la prescripción política y moral y es una de las principales fuentes generadoras de desconfianza hacia el periodismo, en la práctica).

4.- Contribir a la empatia social, al reconocimiento de la sociedad en que vivimos y sus valores (Lo que viene viéndose más como un factor de homogeneización).

5.- Servir de foro publico (Al que ralmente acceden sólo algunos, a través de filtros de intereses muy poderosos).

6.- Movilizar a la opinión pública (Efectivamente, pero ¿hacia donde lo han hecho eneralmente?).

Ya ven, me permito enmendar la plana de Barber, au nque lo hago para provocar en ustedes una reflexión crítica sobre sus afirmaciones. Y sobre el periodismo en general.  Entre otras razones, porque no creo que haya sobrevivido a las últimas décadas ese periodismo de buenas intenciones y grandes responsabilidades que Barber quiere ejar como poso de su conferencia.

Como viejo periodista, sigo creyendo que Lord Northcliffe tenía bastante razón cuando dijo que “news is what somebody, somewhere wants to suppress; all the rest is advertising.” Hoy día es publicidad lo que conforma la mayor parte, la inmensa parte de cada periódico de cada mañana, pequeño o grande.  Eso, a los lectores, que no son tan manejables como creían los grupos de medios hasta hace unas horas, les empieza a oler.

Asi que, partir de unos principios que ya no son reales, que están siendo orillados por la gente porque han dejado de ser creíbles, no parece camino para defender el periodismo y reubicarlo en el siglo. Parafraseando a Einstein, diré que nunca un problema encontrará una buena solución si nos mantenemos en los mismos principios que lo crearon.

Les pongo un enlace al texto completo de la conferencia de Lionel Barber, por gentileza de la Pressgazette.

Por cierto, esa es la conferencia de la que todos los periódicos se han limitado a extraer la afirmación de que los medios cobrarán por el acceso a sus servicios en Internet en menos de un año.  Lo que importa es lo que importa

Bueno, eso dijeron sus promotores.  Lo cierto es que la informacion.com es ya una realidad, desde hace unas semanas: un excelente medio, exclusivamente digital, con un gran proyecto de base, dirigido desde la factoría Diximedia, en Madrid.  Detrás están los Kindelán, que salieron con los bolsillos llenos -más…- del grupo Recoletos cuando lo compró la editora de El Mundo; algún experto y una mujer a la que hay que prestar atención, Vanessa Jiméne.

Medios no les faltan, ideas tampoco.  Y de teoría están sobrados.  Vean este video promocional del periódico, que además de creativo es bastante ilustrativo e incita a la reflexión profesional…

En este que cuelgo a continuación, explican su producto; más como una presentación usable…

Interesante. A ver cómo sale. Y a quien sirve…

Esquire entrevistó a Juan Luis Cebrían para su edición española de mayo.  Cebrián no sólo está formalmente al frente de uno de los mas importantes grupos de comunicación del mundo -si, del mundo; que no sólo es cuestión de volúmenes- sino que afronta el más interesante proceso de reconversión de estos días: el que debe llevar a Prisa al compás de los tiempos que corren, dejando atrás la crisis del momento pero, sobre todo, adaptándose al futuro inmediato y, de ser posible, al futuro absoluto de los medios de comunicación.  De los medios… o de lo que sea que vaya a haber en ese futuro; afrontándolo… o yéndose al garete.

Como no se la forma de enlazarlos, a ustedes, con la entrevista, reproduciré a modo de cita aquello que me parece más relevante, lo que se relaciona con ese futuro:

ESQ: ¿Qué va a pasar con los diarios? ¿Existirán en el futuro tal y como los conocemos?
JLC: Hay una falta de reflexión tremenda respecto a este tema. Los grandes imperios mediáticos como Hearst, el New York Times o el propio Prisa se crearon en los siglos XIX y XX a partir de periódicos, en torno a la Revolución Industrial y a la democracia representativa, formando parte de ese poder. Nunca se sintieron amenazados por la aparición de nuevos medios. Ése no es el problema.

ESQ: ¿Y cuál es entonces?
JLC: El cambio fundamental está en que los diarios se sustentan en un sistema del siglo pasado: la economía de oferta; y la era digital trae una economía de demanda. Estamos en un momento en el que la intermediación, que es lo que caracteriza a la democracia representativa, está desapareciendo. Y los periodistas, que somos intermediarios entre lo que pasa y los que demandan información, estamos viendo cómo son los demás, los no periodistas, los que cuentan lo que les pasa sin ningún tipo de intermediario. Y como no sabemos qué hacer, le echamos la culpa al soporte, a ese viejo papel de periódico que servía para envolver plátanos en la frutería.

ESQ: ¿Utilizas Google? ¿Te fías de él?
JLC: El primer vehículo transmisor de noticias en el mundo actual –o el segundo, me da igual– es Google News, un sitio donde la jerarquía de las noticias no viene marcada por su importancia o por su análisis sino por el número de veces que a alguien le interesa. La selección de noticias de la primera página de Google News la hace una máquina no un periodista. A partir de ese momento, todo está boca abajo.

(…)

ESQ: ¿Pero realmente hay un modelo de negocio en Internet? ¿Se puede ganar dinero?
JLC: Se sabe cómo ganar, y hay algunos que lo hacen, pero los márgenes son muy inferiores; y ése es el drama. Un site informativo de éxito en Internet tiene márgenes de explotación del 4%. Un periódico o una radio tiene un margen del 25% o del 30%. Es imposible competir, pagar bien la mano de obra intelectual, enviar corresponsales… Todos los modelos están montados respecto a un sistema del pasado. Vivimos un cambio de modelo, no una crisis. Y eso que estamos en la prehistoria de Internet. Supongo que cuando se inventó la imprenta pasó algo parecido. Dijeron que era algo demoníaco. Lo primero que se editaron fueron Biblias, pero enseguida se imprimieron sonetos eróticos y pornográficos.

No está de capa caida el negocio de los periódicos sino que, a juicio de la mayoría de los profesionales con los que podamos hablar, el periodismo mismo agoniza. La muerte del periodismo… anunciada por los más optimistas y certificada ya por los que son menos.

Lo cierto es que el periodismo está cambiando tan vertiginosamente por la revolución tecnológica en la que andamos inmersos, que bien podría aprovechar profesionalmente el rio revuelto para erguirse y reclamar su papel en la sociedad actual, ese papel que empezó a perder cuando dejó de lado su compromiso -¿dignidad?- profesional y entregó su alma a los dueños de los medios y otros interesados sin preguntár nada más.

Ya saben lo que dicen del idioma chino, en el que la palabra crisis está compuesta de los conceptos problema y oportunidad…

Quizás no ocurra nunca, el renacimiento. Hace algunos años el periodismo era un oficio, un poco más atrás se llamaba periodista a cualquiera que escribiera cualquier cosa en un formato de publicación regular. Hoy, aunque se ha tratado de comprimir el círculo y limitarlo a los poseedores de ciertas titulaciones universitarias, periodista es cualquiera. Hasta por su blog personal.

Con esos mimbres va a ser imposible reconstruir el periodismo como ejercicio profesional en sus cánones clásicos. Habrá que pensar en otra cosa. Pero, en medio del anodino discurrir de la profesión periodística en estos tiempos y a pesar de la falta de autoreconocimiento de la parte de culpa correspondiente a los propios en la debacle actual, hemos de determinar que ha sido la mala práctica de los periodistas la que ha abierto el abismo. Los periodistas no son sólo víctimas de los tiempos, también son culpables de su discurso. El infierno está lleno de periodistas, como dice este brillante anuncio…

En fin, una broma, gracias al diario digital uruguayo Últimas Noticias, con la que rematar una reflexión como la que precede. Que por supuesto es discutible. Y les animo a discutirla…